Фамилия Огончаровы — редкая и с точки зрения словообразования неочевидная. На слух она напоминает фамилии на -ов, образованные от профессий (Гончаров, Скорняков), но приставка «О-» меняет картину. Чтобы понять её корни, нужно разобрать основу не по частям, а в контексте старых говоров и прозвищ.

Скорее всего, в основе фамилии лежит не гончарное ремесло, а прозвище Огончар или Огончар. В диалектах русского языка слово «огон» (или «оган») могло означать «огонь», «пламя», а также «пожар» или «выжженное место в лесу». Человек по прозвищу Огончар — это тот, кто имел отношение к огню: либо палил лес под пашню (подсечное земледелие), либо был кузнецом, либо просто отличался вспыльчивым, «огненным» нравом. Суффикс -ар в таких прозвищах типичен для деятеля (ср. Пахарь, Токарь, Гончар), так что Огончар — «тот, кто делает с огнём».

По альтернативной, менее вероятной версии, фамилия могла возникнуть из-за сращения предлога «о» с фамилией Гончаровы: в старой записи «о Гончаровых» (то есть «о семье Гончаровых») могли переосмыслить как единое слово. Но тогда фамилия писалась бы через дефис или с явным указанием на происхождение от конкретного лица, а не целого рода. Первая версия — с прозвищем — и проще, и логичнее.

Географически фамилия Огончаровы встречается точечно, в основном в центральных и южных регионах России, где была распространена подсека. В документах XVII–XVIII веков такие прозвища фиксировались у крестьян и однодворцев, реже — у служилых людей по прибору. Дворянских родов Огончаровых в «Бархатной книге» и «Гербовнике» нет, что указывает на однозначно крестьянское или мещанское происхождение.

Интересная деталь: фамилия могла писаться через «а» — Агончаровы, если в говоре «акали». Но в закрепившейся форме сохранилась «о», что говорит о северном или владимирском корне первых носителей, где «оканье» было нормой. Таким образом, Огончаровы — это потомки человека, чья жизнь или характер были связаны с огнём, а не с глиной.