Фамилия Огвоздин звучит так, будто предка звали Гвоздь, но с приставкой «об-» или «о-». В этом и состоит ключ к её разгадке: фамилия образована от прозвища или имени Огвозда, которое, в свою очередь, происходит от слова «гвоздь» с приставкой «о-». В старину «огвоздить» означало «обить гвоздями», «укрепить», а в переносном смысле — «надоесть», «донять», как забитый гвоздь. Человек по прозвищу Огвозда мог быть настырным, упрямым или, наоборот, мастером по работе с металлом — кузнецом или плотником, который «огвазживал» подковы, телеги или двери.

Морфологически фамилия проста: основа Огвозд- и суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Огвозды). Суффикс -ин типичен для русских фамилий, образованных от слов мужского рода на -а/-я (ср. Пушкин, Ильин). В отличие от -ов, который часто прикреплялся к прозвищам на твёрдый согласный (Гвоздев), -ин здесь чётко сигнализирует: исходное прозвище звучало как Огвозда, а не Гвоздь.

С географией у фамилии интересная особенность: она редкая и встречается в основном в центральных и северных регионах России — в бывших Вятской, Костромской, Владимирской губерниях. Там слово «огвоздить» бытовало в говорах в значении «сильно ударить» или «досадить». В южных областях аналогичная фамилия чаще оформилась бы как Гвоздев или Гвоздилин. Таким образом, Огвоздин — это не просто «сын Гвоздя», а потомок человека с ярким, неудобным характером, которого в деревне прозвали за въедливость или за ремесло Огвоздой.

Искать однокоренные фамилии стоит с осторожностью: Огвоздин не следует путать с Огвоздкиным (от «огвоздка» — процесс обивки) или Оглоздиным (возможно, искажённое «оглоздить» — обстругать). Но если встретится фамилия Огвоздев, она — прямой вариант, где суффикс -ев указывает на основу Гвоздь, а не Гвозда. Социальный состав носителей Огвоздиных, судя по архивным данным XIX века, был крестьянским и мещанским, без дворянских корней — прозвище слишком бытовое и не претенциозное для аристократии.