Фамилия Охальникова образована от прозвища Охальник. Оно ведет свое начало от аналогичного нарицательного со значением «тот, кто непристойно ведет себя; озорник, нахал». Возможно, прозвище отражало особенности характера и поведение основателя фамилии. В данном случае, надеясь иметь добропорядочного, воспитанного, скромного мальчика, родители назвали его Охальником. Согласно другой гипотезе, основой для прозвища послужил глагол «охлять» - «похудеть». В таком случае Охальником могли именовать худого человека. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Охальник, со временем получил фамилию Охальникова.