Фамилия Окита — редкий случай, когда русское ухо слышит японское звучание, и это не случайно. В подавляющем большинстве случаев носитель этой фамилии в России — потомок японских иммигрантов или человек, чьи предки имели отношение к Дальнему Востоку. В Японии фамилия Окита (沖田) существует и имеет прозрачную географическую основу: первый иероглиф «оки» означает «открытое море», «открытый океан», а второй «та» — «рисовое поле». Буквально — «поле у открытого моря». Так могли назвать человека, жившего на прибрежной равнине или на рисовых террасах, выходящих к океану.

Если же фамилия встречается у человека, чьи корни уходят в центральную Россию или Украину, перед нами, скорее всего, искажение исходной формы. В русской ономастике нет суффикса «-ита», который образовывал бы фамилии от прозвищ или профессий. Однако в украинском и белорусском языках есть суффикс «-ит», встречающийся в фамилиях типа Кислица, Шумица. Но «Окита» под эту модель не ложится: основа «ок-» не даёт внятного прозвищного значения (окнуть — «окликнуть»? окать?).

Самое правдоподобное объяснение для русского варианта — это описка или упрощение при записи. Фамилия могла возникнуть из Окитин (от имени Окита, уменьшительной формы от Акакий или Евдоким) или из Окитов, где суффикс «-ов» со временем отпал в устной речи, а на письме закрепилась укороченная форма. Но это лишь гипотеза: документальных подтверждений такой трансформации в исторических источниках нет.

Географически фамилия Окита встречается в России точечно — в Приморском крае, Хабаровском крае и на Сахалине, что косвенно подтверждает японское происхождение. В центральных регионах она практически не фиксируется. Таким образом, для подавляющего большинства носителей ответ один: фамилия японская, топонимическая, и предки, скорее всего, жили на морском побережье Японии и занимались рисоводством или рыболовством.