Фамилия Олчинов — редкий случай, когда прозвище могло перейти в фамилию почти без изменений, сохранив тюркскую основу. Вопреки ожиданиям, её корень не в русском слове, а в тюркском «олча» или «олчо», что означает «доля», «часть», «надел» или «плата за труд». В тюркских языках, особенно в татарском, башкирском и казахском, это слово имело конкретное хозяйственное значение: так называли вознаграждение за работу или долю добычи. В русской среде прозвище Олча давали человеку, который жил за счёт своего ремесла, получал строго оговорённую плату, либо, напротив, был расчётлив и умел торговаться.

Суффикс «-ов» в фамилии показывает, что она формировалась в русской языковой среде по стандартной модели «прозвище отца + -ов». То есть Олчинов — это «сын Олчина», а Олчин, в свою очередь, — «сын Олчи». Такая цепочка характерна для фамилий, возникших в XVI–XVII веках на территориях, где русское население плотно контактировало с тюркским: в Поволжье, Приуралье, Сибири. Олчиновы могли быть потомками служилых татар, перешедших на русскую службу, или крещёных инородцев, получивших фамилию по прозвищу отца.

Интересная деталь: в фамилии сохранился звук «ч», который в тюркских заимствованиях часто заменялся на «щ» или «ш» (сравните «олча» и «олща»). Это указывает на сравнительно позднее закрепление фамилии в письменных источниках — уже после того, как основное слово вышло из активного употребления. Если бы фамилия возникла раньше, в XV–XVI веках, её, скорее всего, записали бы как Олщинов или Алщинов. Вариант с «ч» — признак того, что предок носителя фамилии был либо тюркоязычным, либо жил в регионе, где тюркское произношение не успело адаптироваться под русскую фонетику.

По сословной принадлежности Олчиновы, вероятнее всего, относились к крестьянам или однодворцам южных и восточных губерний России. Фамилия не встречается среди известных дворянских родов, что подтверждает её «низовое» происхождение — от прозвища, а не от географического названия или имени святого. В современных телефонных справочниках и базах данных Олчиновы встречаются единично, в основном в Татарстане, Башкортостане и Оренбургской области, что косвенно подтверждает привязку к тюркскому миру.

Однокоренных фамилий в русском языке немного: Олчин, Олча, Олчиев. Все они восходят к тому же тюркскому корню, но различаются суффиксами, указывающими на разную степень ассимиляции. Олчинов — самый «обрусевший» вариант, где тюркская основа полностью обрамлена русскими патронимическими формантами.