Фамилия Олейченко — яркий пример того, как украинская словообразовательная модель закрепилась в русском ономастиконе. В её основе лежит суффикс -енко, который в украинской традиции означает «маленький», «сын» или «потомок». То есть Олейченко — это буквально «маленький Олейко» или «сын Олейка».

Корень фамилии — Олей-, который восходит к просторечной или диалектной форме имени Олей. Это, в свою очередь, производное от канонического имени Алексей, но с характерным для украинского языка переходом «а» в «о» (аканье на письме) и утратой начального слога. Так Алексей превращался в Олексу, Олейку, а затем и в фамилию Олейченко. Встречается также версия, что основа могла быть связана с прозвищем от слова «олей» (растительное масло в южнорусских говорах), но она менее вероятна: прозвища от названий продуктов редко давали суффикс -енко, чаще образовывали фамилии на -ов или -ин.

Географически фамилия Олейченко прочно привязана к южным и центральным областям России, куда в XVII–XIX веках переселялись украинские крестьяне и казаки. Особенно много носителей на Кубани, в Ростовской области, в Ставрополье и в бывшей Слобожанщине (Харьковщина, Воронежчина). В отличие от фамилий на -ов, которые в этих краях часто указывали на великорусское происхождение, Олейченко — маркер украинских корней, хотя за века носители могли полностью обрусеть.

Интересная деталь: при записи фамилии в документах XIX века часто возникала путаница. В метрических книгах можно встретить варианты Олейченко и Алейченко — последнее ближе к исходному имени Алексей, но с тем же суффиксом. Со временем форма с «О» закрепилась как основная, потому что она точнее передавала живую речь носителей. Если вы встретили Олейченко в списках казачьих куреней или в ревизских сказках, скорее всего, предки были не просто крестьянами, а относились к казачьему сословию, где такие фамилии были особенно распространены.