Фамилия Оливьера звучит не по-русски, и это не случайность. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, образованных суффиксами -ов, -ев или -ин, Оливьера имеет романское происхождение и почти наверняка попала в Россию из Западной Европы. Её основа — французское или итальянское слово «olivier» (оливковое дерево). В русском языке фамилия сохранила окончание -а, характерное для женского рода в итальянском или для адаптированных французских фамилий (сравните с Дюма или Золя).

Словообразовательная модель здесь проста: фамилия происходит от прозвища или профессионального имени. В средневековой Франции и Италии Оливье (Olivier) было распространённым личным именем, которое давали в честь святого или по названию дерева — символа мира и плодородия. Человек, торговавший оливками или живший рядом с оливковой рощей, тоже мог получить такое прозвище. Окончание -а в русской записи чаще всего указывает на то, что фамилия была записана в женской форме (например, вдова или дочь Оливье), либо это искажение при переписи — в XIX веке иностранные фамилии нередко русифицировали на слух.

В России носители фамилии Оливьера встречаются редко, и это почти всегда потомки французских или итальянских эмигрантов, осевших в империи после революций или наполеоновских войн. Самый известный контекст — кулинарный: салат «Оливье» назван в честь повара Люсьена Оливье, француза, работавшего в Москве в 1860-х. Однако его фамилия писалась через «е» (Olivier), а вариант Оливьера мог возникнуть как опечатка или диалектная форма. Ономастические словари (например, работы Б. Унбегауна) не фиксируют эту фамилию как исконно русскую, что подтверждает её заимствованный характер.

Если вы ищете корни, стоит проверить документы XIX — начала XX века в архивах Москвы, Санкт-Петербурга или Одессы — именно там селились иностранные мастера и купцы. Фамилия не несёт сословной окраски: её могли носить и повара, и ремесленники, и дворяне французского происхождения. Спорных версий немного: иногда её путают с испанской фамилией Оливера (от «olivo»), но в русском контексте это, скорее всего, один и тот же корень, искажённый при записи.