Фамилия Оналла — редкий случай в русском ономастиконе. Её происхождение неочевидно, и это первый сигнал: перед нами, скорее всего, не исконно русская фамилия, а результат адаптации иноязычной основы. В русском языке нет корня «оналл-», а суффикс «-а» в такой позиции нетипичен для славянских фамилий, которые обычно заканчиваются на -ов, -ин, -ский. Поэтому искать её смысл нужно за пределами восточнославянского ареала.

Самая вероятная версия — тюркское происхождение. В тюркских языках (татарском, башкирском, казахском) существует основа «онал» (или «унал»), которая означает «поправиться, выздороветь, наладиться». Имя Онал или Оналы в прошлом давали ребёнку, родившемуся после долгой болезни или в трудный период, как пожелание благополучной судьбы. Суффикс «-ла» в тюркских фамилиях и прозвищах часто выполнял функцию притяжательности или принадлежности: «Оналла» — буквально «из рода Онала», «относящийся к Оналу». Фамилия могла закрепиться за потомками человека по имени Онал.

Есть и менее распространённая гипотеза, связывающая фамилию с финно-угорскими языками. В карельских и вепсских говорах встречаются основы, похожие на «onal», но их значение размыто и чаще относится к географическим названиям (например, название озера или урочища). Однако в этом случае фамилия скорее имела бы вид «Оналов» или «Ональский», а не «Оналла». Тюркская версия выглядит убедительнее именно из-за сохранения конечного «-а», которое характерно для тюркских родовых имён, перешедших в русский быт.

В дореволюционной России носители фамилии Оналла чаще всего встречались в Поволжье и Приуралье — регионах плотного тюрко-славянского пограничья. Предки современных Оналл могли быть крещёными татарами, башкирами или чувашами, принявшими православие и получившими фамилию по отцовскому имени. Сословно это были, вероятно, государственные крестьяне или мещане, а не дворяне — фамилия не входила в родословные книги знати.

В написании фамилии возможны варианты: в старых метрических книгах её могли записать как «Оналов» или «Оналин» из-за попыток писаря подогнать необычное имя под русские модели. Удвоенное «л» — скорее всего, результат поздней фиксации на письме, когда ударение падало на второй слог (Она́лла), что характерно для тюркских заимствований. Сегодня фамилия остаётся крайне редкой, и её носители — живое свидетельство многовекового смешения языков и культур на востоке России.