Фамилия Оперхальский — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В ней сразу обращает на себя внимание суффикс -ский, который в русской традиции чаще всего указывает на дворянское или шляхетское происхождение, а также на связь с географическим названием (поместьем, селом или местечком). Однако корень Оперхаль- в русском языке отсутствует, что заставляет искать иноязычные следы.

Наиболее вероятная версия — польская или западноукраинская основа. В польском языке существует слово opierzać (оперять, покрывать перьями) или opierzenie (оперение). Фамилия могла возникнуть как прозвище Opiechal или Operchal — возможно, так называли человека, который занимался обработкой пера, изготовлением перин или торговлей птицей. Суффикс -ski в польской ономастике типичен для шляхетских фамилий, образованных от названий имений. То есть предок мог владеть хутором или фольварком с названием вроде Оперхали, Оперхалево, но такие топонимы не зафиксированы в современных атласах — скорее всего, поселение было небольшим и исчезло.

Вторая, менее вероятная версия — немецкое влияние. В немецком Ober- означает «верхний», а Hals — «шея». Фамилия могла быть переосмыслена на славянской почве: немецкое сложное слово (например, фамилия Оберхальс или Оберхальзер) при переходе в польскую или украинскую среду получило типичное окончание -ский. Но это лишь гипотеза, так как письменных подтверждений такой трансформации для данной фамилии нет.

Сословно Оперхальские, скорее всего, относились к мелкой шляхте (застянковой) на территории современной Западной Украины или Восточной Польши. В XVIII–XIX веках такие фамилии нередко попадали в реестры дворянства Волынской, Подольской или Киевской губерний, но массовых данных по этой фамилии не сохранилось. Встречаемость фамилии крайне низкая — единичные носители живут в России и Украине, что подтверждает её локальное происхождение.

Таким образом, фамилия Оперхальский — это, вероятнее всего, польский географический или прозвищный оним, связанный с птицеводством или ремеслом, с типичным шляхетским оформлением. Точную этимологию установить сложно из-за отсутствия письменных источников, но польский след остаётся самым правдоподобным.