Фамилия Опетц — редкая для русского уха, и сразу привлекает внимание своим нетипичным окончанием. В русской фамильной системе суффиксы -ов, -ев, -ин, -ский встречаются в девяти случаях из десяти, а здесь мы видим сочетание «-ец». Это указывает на иную, нерусскую природу основы.

Скорее всего, перед нами фамилия немецкого или еврейского (ашкеназского) происхождения. В немецком языке суффикс -etz (читается как «эц») — это уменьшительно-ласкательная или патронимическая форма, распространённая в южных диалектах, особенно в Баварии и Австрии. Например, фамилии типа Кунц (от Конрад), Фриц (от Фридрих) строятся по той же модели. Опетц, вероятно, восходит к личному имени. Самое правдоподобное объяснение: это вариант имени Альбрехт (Albrecht) через народную форму «Опет» или «Оппельт». В некоторых немецких диалектах «Альбрехт» сокращался до «Альб», а затем «Оп» с прибавлением уменьшительного суффикса -etz. Получается «маленький Альбрехт» или «сын Альбрехта».

Есть и вторая версия, менее вероятная, но возможная для восточных регионов Германии. В славянских языках (польском, чешском) существует основа «опеть» или «опета» — от слова «опека», «забота». Однако фамилия Опетц в таком случае имела бы окончание -ец (как в русских фамилиях Кузнец, Мудрец), а не -етц. Немецкое окончание -etz почти не оставляет сомнений в германском корне.

Географически фамилия Опетц встречается в исторических документах на территории Пруссии и Силезии, а также среди немецких колонистов, переселившихся в Российскую империю в XVIII–XIX веках. Если ваши предки носили эту фамилию, они могли быть потомками поволжских немцев или переселенцев из Прибалтики.

С точки зрения социального статуса, носители фамилии Опетц в Российской империи, скорее всего, относились к крестьянскому или мещанскому сословию, реже — к ремесленникам. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

В написании возможны варианты: Опетц, Опетс, Оппец. Встречается также форма с удвоенной «п» — Оппетц, что характерно для немецкой орфографии. При русификации фамилия могла потерять конечное «т» или сменить «ц» на «с», но классический вариант сохраняет исходную немецкую транскрипцию.