Фамилия Опирайло звучит необычно для русского уха, и это не случайно: перед нами характерный пример украинской фамилии, образованной от глагольной формы. Её основа — повелительное наклонение глагола «опирати» (опирать), а суффикс «-ло» — один из самых узнаваемых маркеров украинской ономастики. Такие фамилии вроде «Приходько», «Недайвода» или «Гуляйло» называют «фамилиями-приказами»: они как будто застыли в моменте обращения к человеку.

В случае Опирайло буквальное значение — «опирайся», «надейся». Скорее всего, так назвали ребёнка, который родился в трудное время, или дали прозвище человеку, от которого постоянно ждали поддержки. В народной традиции такие имена-обереги давали с пожеланием: пусть у него будет опора в жизни, пусть он сам станет опорой для семьи. Глагольная форма с «-ло» часто переходила в фамилию без изменений, не склоняясь по падежам.

Географически фамилия тяготеет к западным и центральным областям Украины, особенно к Подолью и Волыни. В России она встречается редко, в основном у потомков переселенцев или людей с украинскими корнями. Встречаются варианты написания — Опирайло и Опирайло (с ударением на второй или третий слог), но оба восходят к одному корню.

С точки зрения словообразования, это не патронимическая фамилия (на -ов, -ин), а прозвищная, что говорит о её более раннем, дописьменном происхождении. В реестрах казаков или мещан XVIII века такие фамилии фиксировались как есть, без русификации. Прямых аналогов в русском языке нет — разве что фамилии вроде «Опиралов», но там уже суффикс меняет модель.

Если ваши предки носили фамилию Опирайло, то, вероятнее всего, они происходят из крестьянской или казачьей среды Правобережной Украины. Прозвище могло закрепиться за человеком, который в общине слыл надёжным, «опорным», или, наоборот, за тем, кто постоянно искал поддержки у других.