Фамилия Оплоченко принадлежит к распространённому на востоке Украины и юге России типу семейных именований с суффиксом -енко. Первоначально такие формы означали «сын человека, названного в основе», а со временем закрепились как наследственные фамилии. Основа здесь — прозвище Оплоч, которое и стало отправной точкой для всей фамильной линии.

Прозвище Оплоч восходит к глаголу «оплачивать», то есть «платить за что-либо, вносить плату». Скорее всего, так в старину называли крестьянина или мещанина, который исправно и регулярно вносил подать. В этом случае прозвище содержало прямое указание на социальное положение основателя фамилии: перед нами человек из податного сословия, а не из привилегированных кругов.

Подать в средневековой Руси означала совокупность платежей в княжескую, а позднее государственную казну. В XV–XVII веках подати раскладывались на определённые оплатные единицы — обжу, соху, живущую четверть, а с 1768 года сбор шёл со двора. Переломным моментом стал 1718 год, когда Пётр Великий ввёл подушную подать: единицей обложения сделалась «душа» мужского пола, а освобождались от платежа только дворяне на действительной службе и духовенство. Позже круг освобождённых расширился за счёт неслужилого дворянства и купечества, и основными плательщиками остались мещане в городах и крестьяне в сельской местности — их и называли «податными сословиями».

Интересно, что прозвище Оплоч, изначально присоединённое к наследственному имени, со временем полностью вытеснило его — и в повседневной жизни, и в официальных документах. Такая судьба постигла многие русские и украинские прозвища: они становились единственным именованием человека, а затем переходили к его детям уже как фамилия. Форма Оплоченко, таким образом, буквально означает «сын Оплоча» и закрепляет за потомками память о предке, чьё прозвище было связано с исправной уплатой податей.