Фамилия Опрощенко — яркий пример украинской модели фамилии с суффиксом -енко, который в XVI–XVII веках закрепился в Поднепровье и Слобожанщине как обозначение потомка, «малого» или сына человека, названного в основе. Суффикс -енко здесь прямо говорит: перед нами не великорусская, а малороссийская фамилия, сформировавшаяся среди казачества и крестьянства.

Основа — «Опрощ» или «Опроща». Самая прямая и правдоподобная версия: от имени или прозвища Опроща, которое восходит к слову «простой» в значении «незнатный, небогатый, нехитрый». В украинских говорах «опроща» могли назвать человека без претензий, прямодушного или, наоборот, простоватого. В ономастике такие прозвища по социальному или личностному признаку — обычное дело: Простой, Простак, Прощенко — все они из одного гнезда. Фамилия Опрощенко, таким образом, означает «потомок Опрощи», то есть «сын простого человека».

Менее вероятная, но допустимая версия — связь с глаголом «опростить» в значении «сделать проще, доступнее». В этом случае прозвище мог получить человек, который упрощал что-то в быту или ремесле, но это скорее кабинетное построение, чем живая народная практика.

Географически фамилия тяготеет к восточным областям Украины — Полтавщине, Черниговщине, Сумщине, а также к югу России, куда украинские переселенцы принесли этот тип фамилий в XVIII–XIX веках. Встретить Опрощенко в центральной России маловероятно: суффикс -енко там почти не прижился.

С точки зрения социального контекста, фамилия не элитарная. Она не выводится из боярских родов или духовенства. Её носители в массе своей — казаки, крестьяне, мещане. Прозвище Опроща, скорее всего, не несло уничижительного оттенка, а было констатацией: человек из простонародья, без родовой спеси. В этом смысле фамилия Опрощенко — честный маркер своего происхождения.