Фамилия Ораспаев притягивает внимание уже своим звучанием: она явно не вписывается в привычные для русского уха модели на -ов/-ев, образованные от славянских имён и прозвищ. Скорее всего, перед нами фамилия тюркского происхождения, а её разбор стоит начать с корня, который не имеет очевидной славянской этимологии.

Основа «Ораспа» или «Ораспай» — это, по всей видимости, личное имя или прозвище. В тюркских языках, особенно в казахском, имя Ораспай (вариант: Ураспай) — составное. Первая часть «орас» или «урас» может восходить к арабскому «урус» (русский) или к тюркскому «ура» (бой, битва, удар). Вторая часть «-бай» — очень распространённый компонент в тюркской антропонимии, означающий «богач», «господин», «хозяин». В доисламские времена имена с «бай» давали с пожеланием богатства и знатности. Таким образом, Ораспай могло означать «богатый русский» (если речь о происхождении) или «богатырь битвы» (если от «ура»). В пользу первой версии говорит то, что в степных регионах русских нередко называли «орас», и имя могло закрепиться за человеком, имевшим русские корни или тесные связи с русским населением.

Суффикс «-ев» в фамилии Ораспаев — это русский патронимический суффикс, который добавили при оформлении фамилии по русским стандартам. Он указывает на принадлежность: «сын Ораспая». Такая модель типична для русификации тюркских фамилий в XIX–XX веках, когда кочевое население переписывали и записывали по отчеству. В исконной казахской традиции фамилий в современном понимании не было, а использовались имена отцов (Ораспайулы — сын Ораспая).

Географически фамилия Ораспаев почти наверняка привязана к Казахстану и приграничным с ним регионам России (Оренбургская, Астраханская области, Алтай). Встречается она редко, что говорит о её локальном характере: скорее всего, она происходит от одного родоначальника, жившего в определённом ауле или роду. В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках эту фамилию могли записывать по-разному: Ораспаев, Ураспаев, Ураспаев, Ораспаев — из-за особенностей передачи тюркских звуков кириллицей.

Таким образом, фамилия Ораспаев — это классический пример того, как тюркское личное имя-пожелание (Ораспай) обросло русским суффиксом и стало наследственной фамилией. Её носители — потомки человека, которого в своём окружении выделяли либо происхождением, либо воинской доблестью, либо богатством.