Фамилия Ордэн — редкая и интригующая. В отличие от большинства русских фамилий, она не заканчивается на -ов, -ин или -ский, что сразу наводит на мысль о нерусском происхождении или позднем, книжном возникновении. Скорее всего, это не крестьянская фамилия, образованная от прозвища, а фамилия, возникшая в среде духовенства или дворянства, где было принято давать «искусственные», семинарские фамилии.

Если разбирать корень, то в основе лежит слово «орден». В русском языке оно имеет два основных значения: знак отличия (награда) и религиозно-рыцарская организация. Семинаристы, получавшие фамилии, нередко брали за основу возвышенные, торжественные понятия — «Ангелов», «Боголюбов», «Крестовский». Фамилия Ордэн могла быть дана как символ почёта, доблести или как намёк на принадлежность к некоему «духовному ордену». Второй вариант — происхождение от немецкого Orden или французского ordre, что также означает «орден», и фамилия могла быть принесена в Россию обрусевшими немцами или французами, особенно в XVIII–XIX веках, когда в стране было много иностранцев на военной и гражданской службе.

Написание через «э» — Ордэн, а не Орден — ещё один важный маркер. Такая форма характерна для передачи иностранных слов в дореволюционной орфографии, где «э» часто использовали для точного звучания. В XX веке написание закрепилось, и сейчас по паспорту фамилия пишется именно так, что отличает её от случайного написания «Орден». Географически носители фамилии Ордэн встречаются редко, но есть указания, что она бытовала среди потомков польской шляхты или немецких колонистов в Поволжье и Причерноморье.

Версия о происхождении от слова «орда» (как «выходец из Орды») маловероятна: звуковой переход «а» в «э» под ударением нехарактерен для русских говоров, и фамилия «Ордин» или «Ордынцев» была бы куда логичнее. Таким образом, перед нами, скорее всего, фамилия-символ, данная либо в духовном училище, либо полученная от предка-иностранца, и её носители могут с полным правом считать её знаком особого статуса в прошлом.