Фамилия Ордентлих — редкий для России случай, когда прозвище перешло в наследственное имя почти без изменений, сохранив иноязычную основу и окончание. Она образована от немецкого слова ordentlich, что значит «аккуратный», «порядочный», «исправный». В русском языке это слово закрепилось в форме «орднлих» или «ордентлих» как прозвище для человека педантичного, строгого, любящего порядок. Такие прозвища давали не столько за профессию, сколько за характер или манеру поведения.

Фамилия не получила русских суффиксов -ов или -ин, а осталась в виде чистой основы — это типично для поздних заимствований, когда немецкие переселенцы или мастера уже в XVIII-XIX веках фиксировали свои фамилии в метрических книгах без адаптации. Носители фамилии Ордентлих, скорее всего, происходили из среды немецких колонистов, приглашённых в Россию при Екатерине II, или из числа обрусевших немцев, живших в городах. Они могли быть ремесленниками, аптекарями, управляющими или чиновниками — людьми, чья работа требовала точности и порядка.

В ономастике фамилию можно сравнить с русскими прозвищными фамилиями вроде Аккуратов или Порядков, которые тоже образованы от качественных прилагательных. Однако в отличие от них, Ордентлих — это прямой перенос немецкого слова, без перевода. На письме встречаются варианты «Орднлих» и «Ордтлих», но форма с мягким «т» — «Ордентлих» — ближе к литературному немецкому произношению.

Поскольку фамилия редкая и не попала в массовые крестьянские списки, её география узкая: единичные записи встречаются в городах Поволжья и в Петербурге, где селились немецкие специалисты. В сословном отношении носители, скорее всего, относились к мещанам или цеховым мастерам, реже — к купечеству. Дворянской ветви с такой фамилией не зафиксировано.