Фамилия Орденов — одна из тех русских фамилий, чья основа звучит необычно, почти торжественно, но на деле имеет вполне прозаичное объяснение. Главная версия происхождения связана не с наградой, а с прозвищем или мирским именем Орден.

Слово «орден» в значении «награда» вошло в русский язык при Петре I, в начале XVIII века. Однако массовое появление фамилий у крестьян и посадских людей происходило позже, в XIX веке. Вряд ли крестьянина или ремесленника прозвали бы «Орденом» за заслуги — награды были уделом дворянства. Гораздо вероятнее, что в основе лежит другое значение слова «орден» — «монашеский орден» или «рыцарский орден». В России так могли назвать человека, связанного с католическими миссионерами, выходца из Прибалтики или Польши, либо того, кто служил при монастыре. В некоторых говорах «орденом» называли строгий порядок, распорядок, а значит, прозвище мог получить педантичный, требовательный человек, который «всё по ордену делает».

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: суффикс -ов указывает на принадлежность. То есть Орденов — сын Ордена, потомок человека с таким прозвищем. Фамилия редкая, встречается преимущественно в центральных областях России, а также в Поволжье, куда в XVII–XVIII веках ссылали пленных поляков и литовцев. Не исключено, что некоторые носители фамилии — потомки шляхтичей или католических священников, осевших в русской среде.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Орденский, Орденко — показывает, что основа одна, а суффиксы меняются в зависимости от региона и языка. Орденов — чисто русский вариант, без украинского или польского влияния в окончании.

Встречается и более экзотическая версия: что фамилию могли дать в семинарии — «благозвучные» фамилии часто придумывали для учеников духовных училищ. Но для фамилии Орденов эта гипотеза слабая: семинаристы обычно получали фамилии от церковных праздников, святых или латинских понятий, а «орден» в православной среде ассоциировался с католичеством и не поощрялся. Так что основная версия — прозвище, данное по роду занятий или черте характера.