Фамилия Орентлихер — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение нужно искать не в славянских корнях, а в немецком языке. Это типичная еврейская фамилия, образованная от немецкого прилагательного «ordentlich», что значит «аккуратный, порядочный, исправный». В идише и ашкеназском варианте немецкого слово могло звучать как «орентлих», откуда и пошла фамилия. Суффикс «-ер» в немецких фамилиях часто указывает на носителя признака: Орентлихер — это «аккуратный человек», «тот, кто отличается порядком».

В отличие от многих русских фамилий, которые заканчиваются на -ов или -ин, окончание -ер здесь не суффикс, а часть основы, указывающая на немецкое происхождение. Фамилия не прошла русификацию и сохранила исходную форму. Такие фамилии были особенно распространены среди еврейского населения черты оседлости — на территории современных Украины, Беларуси, Польши и Молдовы. В XIX веке, когда евреям предписали взять фамилии, многие выбрали характеристику своего характера или занятия, и «Орентлихер» — одна из «говорящих» фамилий, которая могла даваться либо как прозвище, либо как желаемое качество.

Встречаются варианты написания: Орентлихер и Орентлихеръ (до реформы орфографии). Фамилия редкая, поэтому её носители, скорее всего, принадлежали к одной или нескольким тесно связанным семьям из местечек. В современной России и странах бывшего СССР фамилия почти не встречается — чаще её можно найти в Израиле, США или Германии, куда эмигрировали потомки в начале XX века. Если ваш предок носил эту фамилию, он почти наверняка был евреем из черты оседлости, и его прозвище говорило о том, что в общине его ценили за аккуратность, исполнительность или честность.