Фамилия Оревкова звучит так, будто в ней спрятано что-то, связанное с орехами, но на самом деле её корень уходит в церковный календарь. В основе фамилии лежит мирское имя Оревко, которое, в свою очередь, является народной формой крестильного имени Арефий. Это имя вошло в русские святцы и происходит от арабского глагола, означающего «обрабатывать землю, пахать». Так что, если копать вглубь, предки Оревковых имели отношение к земледелию, хотя само имя давно утратило эту смысловую связь.

Интересна здесь судьба начальной гласной. В северных русских говорах, где аканье было не так распространено, а скорее господствовало оканье, начальное «а» часто заменялось на «о». Так из Арефий получились уменьшительные формы Ореша и Орешка, а от них — и Оревко. Это типичный пример того, как народная этимология и местные языковые привычки перекраивают книжное, церковное имя на свой лад, делая его более привычным для повседневной речи.

Сам суффикс -ко в имени Оревко — характерная черта украинских, белорусских и южнорусских говоров. Он придаёт имени уменьшительно-ласкательный оттенок, но в то же время указывает на простое, незнатное происхождение носителя. Скорее всего, основатель рода Оревковых был человеком из простого сословия, крестьянином или ремесленником, а не представителем знати, которая чаще использовала полные календарные формы имён.

Фамилия Оревкова — это форма женского рода, а мужской вариант, Оревков, образован по стандартной модели притяжательных прилагательных с суффиксом -ов. То есть буквально она означает «дочь или жена человека по имени Оревко». Со временем, когда потомки этого Оревко получили фамилию, она закрепилась за всем родом, и сегодня мы встречаем её в самых разных регионах, хотя её «северный» след указывает на возможное происхождение семьи из областей с окающими говорами.