Фамилия Орловська — это женская форма фамилии Орловський, которая в свою очередь относится к большой группе славянских фамилий, образованных от названий птиц. В основе лежит слово «орёл» — крупная хищная птица, символ силы, власти и гордости во многих культурах. В русской и украинской традиции такие «птичьи» фамилии (Соколов, Соловьёв, Воробьёв) были одними из самых распространённых, но Орловська стоит в этом ряду особняком из-за своего суффикса.

Суффикс -ськ- (в русском варианте -ск-) указывает на географическое или дворянское происхождение. В отличие от простых «патронимических» суффиксов -ов/-ев (Орлов — «сын Орла»), суффикс -ський/-цкий в XVI–XVII веках на землях Речи Посполитой и Гетманщины часто закреплялся за шляхтой или казацкой старшиной. Поэтому Орловська — это не «дочь Орла», а скорее «та, что из рода Орловських» или «та, что родом из места, называемого Орлово». Такая модель образования типична для украинских, белорусских и польских фамилий, где -ський означал принадлежность к определённой местности или роду.

Вероятнее всего, первый носитель фамилии Орловський получил её по названию населённого пункта. На территории современной Украины и Беларуси существует несколько сёл с названиями Орлово, Орлівка, Орловщина. Предок мог быть владельцем или жителем такого села, а затем его потомки закрепили за собой топонимическую фамилию. Вторая, менее распространённая версия — что фамилия была искусственно создана в семинарской среде: в духовных училищах XIX века ученикам нередко давали «благозвучные» фамилии от символических слов, и «Орловський» мог быть присвоен как знак «царственной» птицы.

Интересная деталь: окончание -а в женском роде (Орловська) в украинской традиции не меняет ударения и не является «уменьшительным» — это стандартная форма для замужней или незамужней женщины из рода Орловських. В дореволюционных документах фамилия могла писаться через «i» (Орловская) под влиянием русской орфографии, но в украинском языке закрепилась форма с «и» и мягким знаком.

Таким образом, фамилия Орловська указывает на родовую связь с местностью, названной в честь орла, или на принадлежность к шляхетскому/казацкому роду, взявшему себе «птичью» фамилию в престижной форме на -ський.