Фамилия Орсуляк — редкий пример, где географический и языковой следы почти полностью стерты, а на поверхность выходит чистая словообразовательная модель. Носитель такой фамилии почти наверняка имеет украинские или польские корни, и вот почему.

В основе фамилии лежит суффикс -як, один из самых активных в западноукраинской и польской ономастике. Он образует фамилии от личных имен, прозвищ или названий профессий, часто с оттенком принадлежности или характерного признака (ср. Гончарук, Коваляк, Стецяк). Корень Орсул- — вот главная загадка. Самое правдоподобное объяснение: это вариант имени Урсул (от латинского Ursus — «медведь»), которое в католических регионах (Польша, Западная Украина) встречалось чаще, чем в православных. Имя Урсул давали в честь святого Урсула, хотя в народной традиции оно могло сливаться с прозвищем за медвежью силу или неуклюжесть.

Менее вероятная, но допустимая версия: основа восходит к румынскому или молдавскому слову urs — «медведь». На Буковине, где украинский и румынский миры веками пересекались, фамилии на -як с «медвежьим» корнем не редкость. Однако в таком случае форма звучала бы скорее как Урсуляк, а начальное О- — типичная черта украинской народной этимологии, когда незнакомое слово «подгоняли» под более привычное звучание (например, под «орёл» или «орать» — пахать).

Фамилия не дворянская, не шляхетская. Её носители — скорее всего, крестьяне или мещане из Галиции, Волыни или Подолья, где фамилии на -як закрепились в XVIII—XIX веках после австрийских и российских переписей. Никаких известных исторических личностей с этой фамилией не зафиксировано, что для такой модели как раз нормально: это фамилия «малого человека», записанная по отцу или прозвищу. Если искать однокоренные параллели, то ближе всего будут фамилии Орсул, Орсуленко, а также польская Ursulak — все они ведут к одному корню, но каждый по-своему искажённому местным произношением.