Фамилия Оржеповский — редкий случай, когда географическая привязка почти наверняка первична, а прозвищная основа — вторична и спорна. Это типичная фамилия на -ский, которая в польской и западнорусской традиции указывала на дворянское происхождение или на связь с конкретным местом. Носитель такой фамилии — скорее всего, потомок шляхтича или выходца из местечка Оржепово (Ожепово) или Оржепов (Ожепов). Такие топонимы встречаются в Польше и на западе Беларуси: например, деревни Ожепово в Мазовецком воеводстве или Ожепы в Подляском. Корень тут — польское orzech (орех) или orzechowy (ореховый), то есть название могло означать «ореховое место», «поселок у ореховой рощи».

Суффикс -евский (в польском варианте -ewski) — один из самых частых в польской ономастике. Он оформлял фамилии помещиков по названию имения: пан из Оржепова становился Оржеповским. В русскую среду фамилия попала, скорее всего, после разделов Речи Посполитой, когда польская шляхта входила в состав Российской империи. Написание через «ж» (Оржеповский вместо Ожеповский) — типичная русификация: передача польского rz (читается как «ж») на письме. В документах XIX — начала XX века можно встретить оба варианта, но в русских метрических книгах закрепился именно Оржеповский.

Менее вероятная, но возможная версия — происхождение от прозвища Оржеп, образованного от того же «ореха». В польских говорах «ожеп» могло означать не только орех, но и, в переносном смысле, «крепкий орешек» — упрямого или сметливого человека. Однако для фамилии на -ский такая модель нетипична: прозвища редко становятся основой для «шляхетского» суффикса напрямую, без топонима. Поэтому версия с географическим названием — основная.

Сословный состав носителей фамилии был неоднородным. Часть Оржеповских оставалась в мелкопоместной шляхте, особенно на территории Гродненской и Минской губерний. Другие, потеряв землю или перейдя на государственную службу, оказывались в мещанстве или духовенстве. Встречается фамилия и среди католического, и среди православного населения — что неудивительно для западнорусских земель, где граница вероисповеданий была подвижной. Одно можно сказать точно: фамилия не крестьянская, а сформировавшаяся в среде, где владение землей или служба определяли фамильное имя.