Фамилия Оселкова — женская форма фамилии Оселков, и её происхождение связано с прозвищем Оселок. В основе лежит слово «оселок» — точильный камень, брусок для заточки лезвий. Прозвище Оселок могли дать человеку по двум причинам: либо он был точильщиком, зарабатывал правкой ножей и инструментов, либо отличался острым языком, «заточенным» на колкости. Вторая версия выглядит правдоподобнее: в русских говорах «осёлок» нередко употребляли в переносном смысле — про язвительного, въедливого человека.

Фамилия образована по типичной восточнославянской модели: прозвище + суффикс -ов/-ев. Оселков — буквально «сын Оселка». Суффикс -ов указывает на принадлежность к роду, так что предок носительницы фамилии — мужчина по прозвищу Оселок. Важно не путать с фамилией Осипов: оселок и осина — разные корни, хотя в устной речи могли смешиваться.

География фамилии Оселковых тяготеет к северо-восточным областям России: Вологодчина, Архангельская область, Кировская область. Встречается и в Пермском крае. В этих местах слово «оселок» бытовало в прямом значении, а ремесло точильщика было востребовано в крестьянском хозяйстве. Интересно, что фамилия не стала массовой — она редкая, не попала в общероссийские списки частых фамилий, что говорит о локальном происхождении.

Есть и другая, менее очевидная версия: от гидронима или топонима Оселок. В бассейне Северной Двины встречаются речки и ручьи с таким названием — вероятно, из-за каменистого дна, напоминающего точильный камень. Тогда Оселков — это «житель с реки Оселок». Но эта гипотеза слабее: от топонимов обычно образуются фамилии на -ский, а не на -ов.

Слово «оселок» живёт и в современном языке в выражении «пробный камень» — в значении проверки, испытания. В фамилии эта метафора не отразилась, но даёт дополнительный оттенок: предок мог быть человеком, на котором «проверяли» терпение или остроту ума. Однако в быту прозвище всё же чаще давали по занятию или характеру, а не по абстрактному понятию.

Для носительницы фамилии важно помнить: Оселкова — не от осла, как может показаться на слух. Корень здесь «осел-» с ударением на второй слог, а не на первый. Это сразу отсекает ложные ассоциации с животным. Фамилия редкая, но с прозрачной этимологией — её можно объяснить в двух словах, если знать про точильный камень.