Фамилия Ошлепин — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано с конкретным физическим действием или состоянием. В корне лежит глагол «ошлепить» — в диалектах (особенно северных и сибирских) он означал «ударить, хлестнуть, стегнуть», а также «ослепить, лишить зрения». Суффикс -ин указывает на принадлежность: Ошлепа — так могли прозвать человека, либо получившего сильный удар (например, по лицу или глазам), либо, в переносном смысле, обидчивого или резкого в движениях. Не исключено, что прозвище закрепилось за тем, кто однажды неудачно ошлепил кого-то прутом или кнутом.

Вторая, менее вероятная, но возможная версия — связь с диалектным словом «ошлёпок» (неуклюжий, неловкий человек). В таком случае Ошлепин — это «сын нерасторопного, мешковатого мужика». Однако глагольная основа (ошлепить) встречается в говорах гораздо чаще, чем существительное, поэтому первая гипотеза выглядит убедительнее.

Фамилия почти не встречается в центральных и южных регионах России. Основной ареал — северные области: Архангельская, Вологодская, а также Пермский край. В переписных книгах XVII–XVIII веков прозвище Ошлепа фиксируется среди крестьян и посадских людей именно на Русском Севере. Это объяснимо: в суровом климате и при плотной работе в лесу или на промыслах физическая меткость и сила ценились, а прозвища давались по действию, а не по внешности.

С точки зрения словообразования фамилия стоит в ряду таких же «глагольных» фамилий, как Хлопушин, Стуколин, Толкачев. Но если они чаще описывают звук или повторяющееся движение, то Ошлепин фиксирует однократное, но запомнившееся событие — удар или ослепление. Это делает фамилию не просто родовым именем, а маленьким рассказом о конкретном случае из жизни предка.

Важно: фамилию не следует путать с Ошляпиным (от «ошляпеть» — обмануть) или Ошепковым (от «ошёпок» — щепка). Корень здесь именно «шлеп» — звонкий, хлёсткий, связанный с резким движением. Носителям фамилии стоит помнить: их предок, скорее всего, был человеком действия, а не созерцателем.