Фамилия Ошушкова — женская форма, а её мужской вариант Ошушков — довольно редкая русская фамилия, в которой необычно сочетание корня и суффикса. Чтобы понять её происхождение, стоит сразу отбросить типичную модель «от крестильного имени» — здесь основа не из святцев. Скорее всего, в её основе лежит прозвище, и ключ к разгадке — слово «ошушок».

В северных и сибирских говорах (особенно в архангельских и вологодских) «ошушком» называли щенка, а в переносном смысле — неопытного, молодого человека или ребёнка. Прозвище Ошушок могли дать младшему в семье, невысокому или похожему на щенка по поведению — вертлявому, игривому. Суффикс -ов в фамилии Ошушков стандартный, патронимический, он отвечает на вопрос «чей?», то есть «сын Ошушка». Таким образом, первый носитель фамилии был, скорее всего, сыном человека с прозвищем Ошушок.

Существует и вторая, менее вероятная версия. В некоторых говорах «ошушок» могло быть искажением слова «ощупок» — то, что нащупали, нашли. В этом случае прозвище могло достаться найдёнышу или позднему, неожиданному ребёнку. Однако фонетически этот переход менее естественен, и версия с «щенком» выглядит предпочтительнее.

Географически фамилия Ошушков тяготеет к Русскому Северу. В документах XIX — начала XX века она встречается в основном в Вологодской и Архангельской губерниях. Например, в метрических книгах Тотемского уезда Вологодской губернии записаны крестьяне Ошушковы — это подтверждает, что фамилия была крестьянской, а не дворянской. Суффикс -ов указывает на то, что фамилия сложилась в центрально-русской или северной традиции, а не в украинской или белорусской, где был бы суффикс -енко или -ук.

Интересно, что фамилия сохранила редкую основу, не превратившись в более привычные однокоренные варианты вроде Щенков или Собакин. Это говорит о том, что прозвище было локальным и не вышло за пределы диалектной среды. Сегодня Ошушковы встречаются рассеянно по России, но наибольшая концентрация — в Вологодской области и в Москве, куда потомки северных крестьян переехали в XX веке.