Фамилия Оскиянов — один из тех редких случаев, когда географическое происхождение и этническая принадлежность предка просвечивают почти напрямую. Скорее всего, её основа — не славянское слово, а армянское или тюркское имя Оскиян, Оскян или Аскян, восходящее к армянскому «оски» — «золото». В таком случае Оскиян — это «золотой человек», то есть либо прозвище ювелира, либо ласкательное имя для дорогого, любимого ребёнка. А фамилия Оскиянов означает «потомок Оскияна».

Однако примечательна не столько основа, сколько суффикс. Фамилия оканчивается на -ов, а не на -ян, как было бы в исконно армянской среде. Это верный признак того, что носитель фамилии или его предок оказался в русскоязычном окружении — скорее всего, на Северном Кавказе, в казачьих областях или в южных губерниях России, где армянские фамилии часто русифицировали, добавляя типичный русский суффикс принадлежности. Похожая модель работает с фамилиями Аванесов, Карапетов, Оганесов — все они сохранили армянскую основу, но обросли славянским окончанием.

Менее вероятная, но не исключённая версия связывает фамилию с тюркским словом «оскян» (или «ускян») — в некоторых диалектах так называли человека с острым взглядом, зоркого. В пользу этой гипотезы говорит то, что фамилия встречается не только у армян, но и у народов Дагестана и Закавказья, где тюркские и армянские корни переплетены веками.

Что касается сословной принадлежности, то единого ответа нет. Носители фамилии Оскиянов могли быть и мещанами в армянских колониях Астрахани или Нахичевани-на-Дону, и казаками, и крестьянами. Известно, что в конце XIX века Оскияновы фиксировались в Ставропольской губернии и в Кубанской области — регионах, где оседали переселенцы из Закавказья. В советское время фамилия не исчезла, но осталась малочисленной, что только подчёркивает её локальный, семейный характер.