Фамилия Остонова — женская форма, а её мужской вариант — Остонов. Эта фамилия почти наверняка тюркского происхождения, и её разбор требует внимания к корню и географии.

Основа «остон» восходит к тюркскому слову «астан» или «остон», которое в ряде языков (например, в казахском, киргизском, узбекском) означает «священное место», «мавзолей», «гробница святого» или «порог». В переносном смысле так могли называть человека, жившего рядом с почитаемым захоронением, или того, кто служил при таком месте — смотрителя, хранителя. В некоторых диалектах «остон» также могло быть прозвищем человека, связанного с религиозным культом или обладавшего особым почтением в общине.

Модель образования фамилии типична для русской среды: к тюркской основе добавили русский суффикс -ов (в мужском роде) и окончание -а (в женском). Это указывает на то, что предки носителей фамилии жили в регионах, где русская администрация или церковь фиксировали фамилии по отчеству, но сама фамилия закрепилась за тюркоязычным населением. Суффикс -ов здесь не патронимический (не «сын Остона»), а скорее притяжательный, указывающий на принадлежность к роду человека по прозвищу Остон.

Встречается фамилия преимущественно в Средней Азии (Узбекистан, Таджикистан, Киргизия), а также среди народов Поволжья — татар и башкир. В русском контексте фамилия редкая и почти всегда говорит о смешанных корнях или длительном проживании в тюркоязычной среде. Интересно, что в некоторых тюркских языках слово «остон» имеет и более бытовое значение — «порог дома», что могло дать прозвище человеку, который часто стоял на пороге или был гостеприимным хозяином.

Спорных версий немного: иногда корень путают с греческим «остон» (кость) или славянским «острый», но это маловероятно, так как ни фонетически, ни исторически такие связи не подтверждаются. Самая правдоподобная гипотеза — прозвище по месту жительства или занятию, связанное с сакральным объектом.