Фамилия Остоухопистов — один из тех редких и выразительных случаев, когда прозвище почти не скрывается за суффиксом. Её основа — «остоух», старинное русское слово, означавшее человека с острым, чутким слухом, того, кто всё слышит и подмечает. В буквальном смысле — «остроухий», но не в зоологическом, а в переносном значении: бдительный, внимательный, а иногда и не в меру любопытный. В диалектах встречался и оттенок насмешки — так могли назвать подслушивающего или слишком настороженного человека.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: прозвище Остоух (или Остоухо) плюс патронимический суффикс -ов, который превращает его в фамилию сына: «сын Остоуха». Суффикс -ист- в данном случае — часть основы, а не отдельный фамильный формант. Фамилия стоит в ряду таких же «ухо-центричных» прозвищных фамилий, как Толстоухов, Востроухов или, с иной приставкой, Заухов.

Интересно, что в фамилии сохранилась древняя приставка «осто-», которая родственна слову «острый». В современном языке мы привыкли к форме «востроухий», но «остоухий» — не менее архаичный и правильный вариант, зафиксированный в памятниках русской письменности. Таким образом, фамилия Остоухопистов — не про «ухо Остоуха» (как могло бы показаться из-за второй части), а про «Остоуха с прозвищем Пист»? Нет, здесь иная логика.

Вероятнее всего, перед нами сложная двухосновная фамилия, образованная от прозвища Остоухопист — человека, который «остоухо пистит». Глагол «пистить» в русских говорах означал «пищать, издавать тонкий звук», а также «ныть, жаловаться, скулить». В сочетании с «остоухий» это давало образ: тот, кто остро слышит и при этом сам постоянно пищит или ноет. Прозвище могло закрепиться за беспокойным, тревожным человеком, который всё замечает и обо всех переживает.

Географически фамилия крайне редкая и, скорее всего, имеет локальное бытование в одном или нескольких смежных уездах. Поиск по дореволюционным метрическим книгам и ревизским сказкам может вывести на небольшой куст деревень в центральной России или на Русском Севере — там, где сохранялась архаичная лексика и где прозвища такого типа были в ходу.

В целом, Остоухопистов — яркий пример того, как в одной фамилии сплелись два речевых образа: острота слуха и назойливый звук. Носитель такой фамилии мог происходить из крестьянской или мещанской среды, где прозвища давали метко и без оглядки на благозвучие.