Фамилия Освятинский — редкий пример фамилии, образованной от слова, которое почти не встречается в современных фамильных прозвищах. В её основе лежит корень «свят-», связанный с понятием святости, но не напрямую, а через приставку «о-» и глагольную форму «освятить». Скорее всего, фамилия происходит от названия населённого пункта — села или деревни Освятино или Освята. Такие топонимы могли возникнуть от названия церкви или часовни, освящённой в честь какого-либо святого или праздника. Человек, переехавший из такого места, получал прозвище «Освятинец», а его потомки становились Освятинскими.

Суффикс «-ский» указывает на дворянское или шляхетское происхождение, но в российской традиции он часто встречался и у духовенства, и у крестьян, переселившихся из другой местности. Важно, что это не просто отчество, а указание на принадлежность к месту — типичная модель для фамилий на «-ский». Если бы фамилия была образована напрямую от слова «освящение», скорее всего, она звучала бы как Освященский. Разница в суффиксе — «-инский» вместо «-енский» — как раз и выдаёт географическое происхождение.

Встречаемость фамилии крайне низкая. По открытым данным, носители Освятинских жили преимущественно в центральных губерниях России, в частности в Тверской и Ярославской. Возможно, предки были церковнослужителями или крестьянами, жившими рядом с освящённым источником или храмом. Другая, менее вероятная версия — прозвище «Освята» дали человеку, который участвовал в обряде освящения или имел отношение к церковному освящению чего-либо. Но для прозвища такая форма слишком книжная, поэтому топонимическое объяснение надёжнее.

В написании фамилии стоит обратить внимание на букву «я» в середине — ОсвЯтинский, а не ОсвЕтинский. Это указывает на ударение на второй слог (ОсвЯтинский), что отличает её от возможных ошибочных вариантов.