Фамилия Отдатченко — редкий пример украинской фамилии, образованной от глагола в повелительном наклонении. В её основе лежит конструкция «отдай» или «отдай то», что сразу указывает на прозвище, данное человеку по какому-то действию или привычке. Суффикс -енко, типичный для восточной Украины, означает «сын» или «потомок», так что исходное прозвище звучало как Отдатко или Отдатченко — «тот, кто отдаёт».

Специфика этой фамилии в том, что она относится к «глагольным» фамилиям, которые в украинской ономастике встречаются реже, чем в русской (сравните с русскими Непейвода, Подопригора). Прозвище Отдатко могли дать человеку с щедрым, размашистым характером, который легко расставался с имуществом, или же, напротив, с иронией — тому, кто постоянно что-то терял или отдавал последнее. Вторая возможная версия, более прозаичная: так могли назвать сборщика податей или долгов, который «отдавал» собранное начальству, но это менее правдоподобно, так как прозвища редко возникали от официальных должностей.

Географически фамилия почти не встречается за пределами Украины. По данным современных справочников, основные носители сосредоточены в Черкасской и Полтавской областях — регионе, где активно формировались фамилии с суффиксом -енко в XVII–XVIII веках. В метрических книгах XIX века Отдатченко — это почти исключительно крестьяне и казаки, никаких дворянских ветвей не зафиксировано.

Любопытно, что в русском языке фамилия могла бы звучать как Отдатков, но украинская форма сохранила исходную глагольную основу без дополнительной русификации. Встречаются варианты написания через «о» — Отдатенко, но это скорее описка, чем самостоятельная ветвь. Если ваш предок носил эту фамилию, высока вероятность, что он был выходцем из левобережной Украины, из казацкой или крестьянской среды, а само прозвище отражало его поведение — не профессию, а черту характера.