Фамилия Ответчикоа — редкий и нестандартный случай в русской ономастике. С первого взгляда бросается в глаза нетипичное окончание «-коа», которое не характерно для классических русских фамилий, обычно заканчивающихся на -ов, -ин, -ский. Наиболее вероятное объяснение — это искажение или диалектная запись фамилии Ответчиков. В русских говорах, особенно в южных и западных регионах, встречалось аканье и замена конечного «-ов» на «-оа» или «-а» при фиксации фамилии в документах. Так, фамилия Ответчиков могла быть записана писцом на слух как Ответчикоа, и это написание закрепилось в семье.

Основа фамилии — «ответчик». В древнерусском языке ответчиком называли того, кто держит ответ, отвечает перед судом или общиной. Это могло быть прозвище человека, часто выступавшего в тяжбах, или же указание на его должность: в некоторых регионах ответчиком величали выборного представителя, который отвечал за порядок в деревне или за сбор податей. Таким образом, первый носитель фамилии мог быть либо сутяжником, либо лицом, облеченным доверием общины для ведения дел.

Словообразовательная модель проста: от основы «ответчик» через суффикс -ов образуется фамилия, указывающая на принадлежность к роду Ответчика. То есть Ответчикоа (в исходном варианте Ответчиков) — это «сын Ответчика» или «из семьи Ответчика». Фамилия явно не аристократическая: она относится к крестьянской или посадской среде, где прозвища давали по социальной роли, а не по имени предка.

Географически фамилия Ответчиков (и её вариант Ответчикоа) встречается крайне редко. По данным современных баз, единичные носители зафиксированы в Тверской и Смоленской областях, что косвенно подтверждает версию о западнорусском диалектном происхождении написания. В дореволюционных метрических книгах фамилия не прослеживается как массовая, что делает её интересным объектом для локальных генеалогических изысканий.

Сравнение с однокоренными фамилиями: Ответчиков логически стоит в одном ряду с Истцовым, Жалобниковым, Виновниковым — все они образованы от процессуальных терминов. Однако если Истцов могло указывать на инициатора суда, то Ответчиков — на того, кто был вынужден оправдываться. Эта тень неблагонадежности, возможно, и была причиной редкости фамилии: не каждый хотел увековечивать в роду прозвище, связанное с судебным преследованием.