Фамилия Овасафян — редкий пример армянской фамилии, образованной от канонического библейского имени через цепочку фонетических изменений. Её основа — имя Иоасаф (древнееврейское «Яхве судил»), которое в армянской традиции приобрело форму Овасап, а затем — Овасаф. Суффикс -ян (классический армянский патронимический показатель, соответствующий русскому «сын» или «потомок») делает фамилию типичной для армянской ономастики, но сама основа выделяется редкостью.

В отличие от массовых фамилий на -ян вроде Петросян или Арутюнян, Овасафян встречается в основном среди потомков выходцев из Западной Армении (исторические области Васпуракан, Сасун) и армянской диаспоры. Имя Овасаф в народной среде могло ассоциироваться с образом праведника или монаха, поскольку в армянском церковном календаре есть святой Овасаф, почитаемый как отшельник. Поэтому предки носителя фамилии могли быть либо из духовного сословия, либо из крестьян, получивших такое имя в честь святого.

Словообразовательная модель проста: корень Овасаф + патронимический суффикс -ян. Ударение в фамилии падает на последний слог — Овасафя́н, что соответствует армянской акцентной норме. В русском языке фамилия склоняется как существительное мужского рода второго склонения (Овасафяна, Овасафяну), у женщин остаётся неизменной.

Географически фамилия тяготеет к регионам, где армянское население исторически сохраняло архаичные формы имён: например, в сёлах Ширака и Лори можно встретить носителей, чьи предки бежали из Западной Армении после геноцида 1915 года. Встречаются варианты написания Овасапян (с заменой «ф» на «п»), что отражает диалектное произношение — в некоторых армянских говорах звук «ф» переходит в «п».

С точки зрения социального контекста, фамилия Овасафян не принадлежала к аристократическим родам (княжеские фамилии обычно оканчиваются на -уни или -янц), а указывает на происхождение из простых семей, где имя давали по святцам, без претензий на знатность. Это делает её ценной для генеалогического поиска: по фамилии можно судить о конфессиональной принадлежности (армяне-христиане) и регионе исхода предков.