Фамилия Овиленко звучит как типичная украинская фамилия, и это первое, что бросается в глаза. Суффикс -енко указывает на происхождение с территории современной Украины: в XVI–XVII веках так образовывали фамилии по отцу, буквально «сын такого-то». Основа здесь — Овило, и вот с ней главная загадка.

Самая вероятная версия: Овило — это народная форма крестильного имени Авило. В православных святцах есть имя Авил (от латинского Avilus — «дедушка» или «предок»), но в быту оно легко превращалось в Овило под влиянием акающих говоров. Тогда Овиленко — «сын Овилы», то есть потомок человека с таким именем. Менее распространённый вариант — связь с диалектным словом «овил», которое в некоторых украинских говорах означало «овин», то есть строение для сушки снопов. Но прозвище по постройке — вещь редкая, и для фамилии это менее типично, чем имя.

Интересная деталь: фамилия Овиленко почти не встречается в старых реестрах запорожских казаков и российских переписях XVIII века. Это говорит о том, что она возникла позже или бытовала в узком регионе, например на Полтавщине или Черниговщине, где суффикс -енко был особенно распространён. В отличие от фамилий вроде Овчаренко или Овсиенко, где основа прозрачна, Овиленко требует разбора — и это делает её не такой частой, но оттого не менее интересной для тех, кто её носит.