Фамилия Ояепу — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение почти наверняка не связано с исконно славянскими корнями. Первое, что бросается в глаза, — непривычное для русского уха сочетание гласных и отсутствие типичных фамильных суффиксов (-ов, -ин, -ский). Это указывает на то, что фамилия, скорее всего, заимствованная, и её носители — потомки выходцев из регионов, где распространены финно-угорские или тюркские языки.

Наиболее вероятна версия, что Ояепу — это русифицированная запись эстонской или карельской фамилии. В эстонском языке слово «oja» означает «ручей», а «jõgi» — «река», но сочетание «ojaepu» напрямую не переводится. Возможно, это сложное слово или искажённая фамилия, например, Ояэпу (Ojaepu), где вторая часть может восходить к «epu» — диалектному названию какого-либо растения или предмета. В таком случае фамилия могла быть топонимической, то есть указывать на место жительства предка — у ручья, у реки, или быть прозвищем, связанным с ландшафтом.

Другая гипотеза — тюркское происхождение, где «оя» может означать «яма», «впадина», а «епу» — искажённое окончание или часть личного имени. Однако эта версия менее убедительна, так как в тюркских фамилиях чаще встречаются суффиксы принадлежности, которых в Ояепу нет. Скорее всего, фамилия была записана на слух русскими писцами при переписи населения, поэтому её исходная форма могла звучать иначе.

Географически фамилия Ояепу встречается крайне редко, преимущественно на северо-западе России, в Ленинградской области и Карелии, а также в Эстонии. Это подтверждает версию о финно-угорских корнях. Сословно носители такой фамилии, вероятно, относились к крестьянам или мещанам — дворянских родов с подобным окончанием в русской истории не зафиксировано.

Что касается словообразовательной модели, то в русском языке фамилия не приобрела типичных суффиксов, что говорит о её поздней фиксации или о сохранении исходной иноязычной формы. По сути, Ояепу — это фамилия-топоним или прозвище, которое не переосмысливалось в русской среде, а осталось как есть, став редким памятником межэтнических контактов. Если вы ищете точное значение, то без обращения к конкретному диалекту или архиву переселенцев его определить сложно, но логичнее всего исходить из связи с водными объектами или рельефом.