Фамилия Ойев — одна из тех, что ставит в тупик при первом взгляде. Короткая, редкая, с неочевидной этимологией. Чтобы понять её происхождение, нужно отбросить привычку искать в основе славянское имя или прозвище — здесь всё сложнее.

Словообразовательная модель подсказывает: перед нами патроним — фамилия, образованная от личного имени или прозвища предка с помощью суффикса -ев. Этот суффикс в русских фамилиях присоединялся к основам на мягкий согласный или на -й. Значит, основа — «Ой» или «Оя». Но что это могло быть?

Самый правдоподобный путь — тюркское происхождение. В тюркских языках (татарском, башкирском, казахском) слово «ой» означает «мысль», «ум», «разум», а также «низина», «впадина». Имя Ой или прозвище Ой могло быть дано человеку умному, рассудительному, либо, наоборот, тому, кто жил в низине или у оврага. Фамилия Ойев могла возникнуть в среде татар-мишарей, башкир или других тюркских народов, а затем, при русификации, получить стандартный русский суффикс -ев. Такие случаи — обычное дело в Поволжье и на Урале.

Вторая, менее вероятная версия — связь с финно-угорскими языками. В коми, удмуртском и марийском «ой» означает «север», «ночь», «темнота». В этом случае прозвище Ой могло достаться человеку, жившему в северной части селения, или тому, кто отличался смуглостью или мрачным нравом. Однако фамилии с таким корнем у финно-угров оформляются иначе (например, Ойкин, Ойков), поэтому версия слабее.

Третья, совсем экзотическая гипотеза — что фамилия восходит к осетинскому «ой» («ущелье») или даже к греческому «ойос» (одинокий). Но для массового бытования фамилии на русской почве эти корни маловероятны. Скорее всего, перед нами результат тюркского влияния, закреплённый русской фамильной формой.

Фамилия Ойев встречается крайне редко. Основной ареал — Татарстан, Башкортостан, Оренбургская область, а также среди татарской диаспоры в Москве и Санкт-Петербурге. Статистика по сословной принадлежности отсутствует — носители могли быть и крестьянами, и мещанами, и служилыми татарами. В дореволюционных переписях фамилия почти не фиксируется, что говорит о её позднем оформлении (конец XIX — начало XX века), когда многие нерусские народы получили фамилии в ходе массовой паспортизации.

Так что Ойев — это фамилия-загадка, где за двумя буквами стоит целый пласт тюркской культуры и истории переселений. Её носитель почти наверняка имеет предков, говоривших на одном из тюркских языков, а само имя предка отсылало к уму, местности или времени суток.