Фамилия Ойнус звучит для русского уха непривычно, и причина проста: ее основа, предположительно, восходит к устаревшему финскому нарицательному oinas — «баран». Так что перед нами типичное «животное» прозвище, но с северным, прибалтийско-финским акцентом, а не с тюркским или славянским, как чаще бывает в русских фамилиях.

Такую фамилию могли дать человеку за сходство с бараном — упрямством, внешностью или манерой поведения. Впрочем, в крестьянской среде прозвища часто закреплялись и по более прозаическим причинам, например, за пастухом, который пас овец, или за владельцем большого стада. Слово oinas в финских диалектах также могло использоваться как личное прозвище, и уже от него пошла фамилия.

География бытования фамилии подтверждает ее северное происхождение. В Книге памяти Псковской области упоминаются сразу несколько носителей: Арнольд Данилович Ойнус, родившийся в 1913 году в деревне Красная Пустошь Полновского района, Артур Эрнестович Ойнус, родившийся в 1910 году в Гдовском районе, и Артур Яковлевич Ойнус, родившийся в 1913 году в деревне Крюкшино Лядского района. Эти места — историческая зона контакта русских и финно-угорских народов, где фамилии с финской основой не редкость.

Сама модель образования проста: финское слово oinas адаптировали к русской грамматике, добавив окончание -ус, как в латинских или немецких заимствованиях. Получилась компактная фамилия, которая не изменяется по падежам в мужском роде, что сближает ее с фамилиями на -их/-ых или на согласный. Точных сведений о том, когда именно фамилия закрепилась, нет, но судя по тому, что в начале XX века она уже бытовала среди крестьян Псковской губернии, ее корни уходят как минимум в XVIII–XIX века.

Стоит отметить, что версия с финским oinas — основная, но не единственная. Можно предположить, что фамилия связана с эстонским или ижорским языками, где похожие слова также означали барана, но разница между ними невелика и на значение не влияет. Менее правдоподобно выводить ее из немецкого или шведского, хотя в Прибалтике и Финляндии такие контакты были возможны, но следов этого в написании не видно.

В итоге фамилия Ойнус — редкий пример того, как финское слово, пройдя через русскую крестьянскую среду, стало фамилией, сохранившей память о своих северных истоках. Носители этой фамилии, скорее всего, потомки ингерманландских финнов или карелов, осевших на псковской земле, и их прозвище закрепилось за родом навсегда.