Фамилия Ожередов — это классический пример прозвищной фамилии, которая говорит о тесной связи человека с землёй и сельским трудом. В её основе лежит украинское нарицательное слово «ожеред», что означает «скирда» или «стог» — плотно сложенная масса сена или соломы продолговатой формы. Так что, если коротко, Ожередовы — потомки человека, которого в старину называли Ожередом.

За что могли дать такое прозвище? Тут открывается простор для версий. Самая прямая — указание на род занятий. Метание стогов — тяжёлая и ответственная работа, и человека, который мастерски управлялся с сеном, могли прозвать Ожередом. Другая версия — шутливая, но не менее правдоподобная: скирда ассоциировалась с чем-то большим и плотным, поэтому прозвище Ожеред могло закрепиться за полным, крупным человеком. Наконец, существует и обрядовая версия: имя Ожеред мог получить ребёнок, родившийся прямо в поле, под скирдой, что в крестьянской среде считалось добрым знаком.

Слово «ожеред» прочно вошло в народную культуру. Оно встречается в пословице «В хорошие люди попасть — не скирду скласть», подчёркивающей, что заслужить уважение труднее, чем выполнить самую тяжёлую физическую работу. Более того, был даже праздник, связанный с этим словом: в Скирдницы (28 августа), на Моисея Мурина, крестьяне свозили хлеба и складывали их в закрома, завершая годовой цикл полевых работ.

Словообразовательная модель фамилии проста и типична для восточнославянского ареала: суффикс -ов присоединялся к прозвищу отца и указывал на принадлежность роду. То есть Ожередов буквально означает «сын Ожереда». Прозвище, сначала сопровождавшее наследственное имя, со временем полностью вытеснило его и в быту, и в документах, закрепившись как фамилия.

Точное время и место возникновения фамилии Ожередов назвать сложно — процесс формирования русских и украинских фамилий растянулся на несколько столетий. Но сам факт, что она сохранилась, говорит о многом: перед нами живой памятник славянской культуры, который связывает современного носителя с миром его предков — людей, живших в ладу с природой и знавших цену хлебу.