Фамилия Ожкало звучит необычно для русского уха, и это прямой намёк на её происхождение. Скорее всего, она имеет украинские или белорусские корни. В основе лежит слово «ожог» или глагол «ожгати» (обжигать, палить). Суффикс «-ало» в восточнославянских языках часто образует названия орудий или лиц по действию: «пугало», «зубило», «вешало». Ожкало — это буквально «то, чем жгут» или «тот, кто жжёт». Прозвище могли дать человеку, который работал с огнём: кузнецу, стеклодуву, углежогу, печнику. Вторая версия — прозвище по характеру: «жгучий», вспыльчивый человек, который «обжигал» словом.

Фамилия редкая и не встречается в классических словарях русских фамилий (Унбегаун, Никонов). Это говорит о том, что она не прошла через московскую приказную бюрократию, а закрепилась локально, скорее всего, в западнорусских землях. В современных базах данных единичные носители встречаются на Украине (особенно в центральных и северных областях) и в южных регионах России. Форма без суффикса -ов/-ин указывает на то, что фамилия застыла в виде прозвища или была зафиксирована в украинской среде, где патронимические суффиксы не были обязательны.

Обрати внимание на ударение. Скорее всего, оно падает на первый слог — Ожкало, как «огниво». Если произносить с ударением на второй слог (ожкало), фамилия превращается в название инструмента, что тоже логично, но менее характерно для фамильных прозвищ. В любом случае, это не дворянская фамилия и не книжное заимствование — это живое прозвище от ремесла или черты нрава, которое сохранилось в глубинке.