Фамилия Пачуашвили — типичный пример грузинской модели образования, где суффикс -швили означает «дитя» или «потомок». В буквальном смысле Пачуашвили — «сын Пачуа». Это одна из самых распространённых фамильных моделей в восточной Грузии, особенно в Кахетии и Картли, где фамилии на -швили исторически вытеснили более архаичные окончания.

Основа фамилии — мужское имя Пачуа. Это краткая форма от полного имени Паата (Павел), распространённого в Грузии варианта греческого Павлос. Уменьшительно-ласкательный суффикс -уа придаёт имени домашний, бытовой оттенок: Пачуа — это как «Пашка» или «Павлуша» в русском языке. Со временем прозвище закрепилось за родом, и потомки Пачуа стали Пачуашвили.

С точки зрения социальной истории, фамилия эта не указывает на дворянское происхождение. В грузинской иерархии окончание -швили чаще носили крестьяне, ремесленники или мелкие торговцы, в отличие от княжеских -дзе или -ели. Однако в XIX веке, после отмены крепостного права, многие семьи с такой фамилией переселялись в города, и сейчас Пачуашвили встречаются не только в Грузии, но и в России, Украине, а также в грузинских диаспорах Европы.

Интересная деталь: в некоторых говорах восточной Грузии имя Пачуа могло быть не только формой от Паата, но и самостоятельным именем, образованным от тюркского «пача» — «нога» или «бедро». Вряд ли это прямое прозвище по части тела, скорее — результат случайного звукового совпадения. Правдоподобнее версия с христианским именем Павел, тем более что в грузинских святцах оно было одним из самых употребительных.

Фамилия Пачуашвили нередко встречается в записях метрических книг Тифлисской губернии конца XIX века — в основном среди мещан и государственных крестьян. В советское время носители фамилии часто меняли окончание на русский лад (Пачуев, Пачуашвили оставалось реже), но в постсоветской Грузии вернулись к исходной форме.