Фамилия Падмарёва — женская форма фамилии Падмарёв, и её происхождение неочевидно на первый взгляд. В ней нет привычного суффикса -ов- или -ин-, который часто указывает на принадлежность отцу или хозяину. Здесь основа заканчивается на -ёв, что типично для фамилий, образованных от прозвищ или профессий с корнем на мягкий согласный или шипящий (ср. Козарёв, Пчелинцев). Но главная загадка — корень «падмар».

Самая вероятная версия связывает фамилию с южнорусскими и украинскими говорами, где слово «падмар» или «подмар» могло означать человека, который работает «под морем» — то есть на морских промыслах, но не как моряк, а как подсобный рабочий на берегу. Встречается и более приземлённое значение: в некоторых диалектах «падмар» — это тот, кто пасёт скот на подножном корму (от «пасти» и «мара» — марать, пачкать). Однако вторая версия менее распространена и слабо подтверждена лексикой.

Интересно, что фамилия Падмарёв (и её женская форма) встречается крайне редко и имеет ярко выраженную географическую привязку. Основной ареал — Ростовская область, Краснодарский край и прилегающие районы Украины. Это косвенно подтверждает гипотезу о «морском» происхождении: именно в Приазовье и на Кубани в XIX веке были распространены рыбные и соляные промыслы, где требовалась рабочая сила «под морем» — на тонях и пристанях.

Словообразовательная модель здесь нестандартна. В отличие от фамилий типа Подгорный или Подберёзкин, где приставка «под-» сохраняется открыто, в Падмарёве произошла редукция: «под» превратилось в «пад» под влиянием акающих говоров (произношение «а» вместо «о»). Суффикс -ёв указывает на притяжательную форму: «чей?» — Падмарёв, то есть сын или работник Падмара. Таким образом, фамилия буквально означает «принадлежащий тому, кто при море» или «сын подмаренного рабочего».

Сословная принадлежность носителей фамилии, судя по сохранившимся метрическим книгам конца XIX века, — в основном крестьяне и мещане южных губерний. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. В дореволюционных переписях фамилия иногда записывалась как Подмарёв — с восстановлением «правильного» корня, но в XX веке закрепился именно вариант с «а». Так что Падмарёва — редкая, но красноречивая фамилия, рассказывающая о труде на берегу тёплого моря, а не о высоком происхождении.