Фамилия Паль-Валь — редкий пример двойной фамилии, части которой имеют, судя по всему, разное происхождение. Первая часть, Паль, скорее всего, немецкого корня и восходит к прозвищу Pahl. Оно этимологически связано с нижненемецким словом pāl, что переводится как «почта». Отсюда первая и самая правдоподобная версия: основоположник рода Паль занимался доставкой корреспонденции. Такая фамилия распространена в северной части Германии, так что первый носитель, вероятно, был жителем именно этих земель.

Но у слова «Паль» есть и другие пути происхождения. Возможно, это диалектная форма личного мужского имени Пауль, которое в переводе означает «малый» (русское соответствие — Павел). Эта версия объясняет появление фамилии от имени отца, что для немецкой ономастики не редкость. Существует и славянская гипотеза. Согласно ей, прозвище Паль образовалось от слова «паль», которое во многих русских диалектах обозначало выжженное в лесу или на лугу место для пашни. В таком случае прозвище мог носить человек, занимавшийся подготовкой земли под сельскохозяйственные работы. Из трех версий немецкая «почтовая» выглядит убедительнее, поскольку она напрямую связана с реальным занятием предка, а не с абстрактным признаком.

Второй компонент — Валь — имеет иную историю. Возможно, он восходит к немецкому слову Walhe, которым в Германии называли выходцев из романских стран. Тогда основатель рода Валь мог переехать в Германию из Франции или Италии. Альтернативная версия связывает фамилию с именем Валь (Wole), уменьшительной формой имени Вальдер (Wolder). Это имя переводится как «полководец» и складывается из двух немецких слов: wald — «управлять» и heri — «армия». В этом случае фамилия Валь — не прозвище, а патроним, образованный от личного имени предка.

Двойная фамилия Паль-Валь, скорее всего, возникла при объединении двух родов через брак или наследование. Поскольку обе части имеют немецкие корни, можно предположить, что предки носителя происходили из северной Германии, где фамилия Паль встречалась чаще всего. Славянская версия для первой части не исключена, но она скорее характерна для южнорусских говоров, что делает смешанное происхождение фамилии менее вероятным. Судьба этой фамилии в России могла сложиться через переселение немцев в XVIII–XIX веках, когда многие колонисты оседали в Поволжье и на юге империи, однако точных данных об этом нет.