Фамилия Палятинский — редкий пример фамилии на -ский, образованной не от географического названия, а от прозвища или профессии. Вопреки распространённому мнению, далеко не все фамилии с таким суффиксом указывают на дворянское происхождение или владение поместьем: в XIX веке суффикс -ский активно использовали в семинарской среде, а также при образовании фамилий от названий ремёсел и личных прозвищ.

Основа фамилии — «палята» или «палят». В русских говорах это слово могло означать «палач» (от глагола «палить» или «палять» — бить, сечь, а в некоторых диалектах и «жечь»). Однако прямая связь с палачеством маловероятна: прозвище Палач в старину давали не только за жестокость, но и за резкость в суждениях, за горячий нрав. Более нейтральная версия — от «палить» в значении «жечь, выжигать»: Палятинским могли назвать углежога, смолокура или того, кто занимался выжиганием леса под пашню (подсечное земледелие). В этом случае суффикс -ин- превратил основу в притяжательное прилагательное («сын Паляты»), а затем фамилия получила окончание -ский по аналогии с другими фамилиями.

Вторая версия, менее распространённая, — происхождение от польского или белорусского слова palatyn (палатин, наместник). В Речи Посполитой так называли крупных сановников, и фамилия могла попасть в русскую среду через шляхту, перешедшую на службу к московским царям. Но тогда фамилия писалась бы скорее как Палатинский, с буквой «а» в первом слоге.

Ударение в фамилии — на второй слог: Паля́тинский. Встречается она преимущественно в западных регионах бывшей Российской империи (современные Беларусь, Украина, Смоленская область), что косвенно подтверждает и польское влияние, и диалектную основу. Носителей фамилии мало, и в дореволюционных справочниках она почти не фиксируется — это указывает на позднее оформление: скорее всего, в XVIII–XIX веках, когда крестьянам и мещанам массово присваивали фамилии на -ский.

Если ваши предки носили фамилию Палятинский, стоит искать их в метрических книгах Витебской, Могилёвской или Смоленской губерний. Скорее всего, они не были дворянами, а происходили из среды ремесленников или крестьян, занимавшихся огневыми промыслами.