Фамилия Панонько звучит очень по-украински, и это первое, что бросается в глаза. Её выдает суффикс -енко, который в украинской ономастике означает «сын» или «потомок» (аналог русских -ов/-ев). В данном случае перед нами не классическое -енко, а его более редкий вариант -онько, характерный для западных регионов Украины — в первую очередь для Волыни, Подолья и Галичины. Этот суффикс встречается в фамилиях вроде Грицонько, Семенюк или Иванюк, но с окончанием -о он указывает на твердую основу.

Основа фамилии — Панонь или, вероятнее, Пань (через чередование). Корень «пан» — слово общеславянское, но в украинском и польском языках оно имело особый вес. «Пан» означало господина, владельца, шляхтича или просто уважаемого человека. Однако фамилия Панонько вряд ли указывает на реальное дворянство предка. Скорее, это прозвище, данное крестьянину или казаку: либо за важную осанку, либо с иронией — «паном» могли назвать того, кто любил покомандовать или одевался богаче других.

Есть и вторая, более прозаичная версия. В украинских говорах «панонька» — это ласковое обращение к пану, почти как «барин». Так могли прозвать прислугу, которая работала в панском доме, или просто человека, который служил у пана. В этом случае фамилия Панонько буквально означает «сын того, кто при пане» или «маленький пан».

Географически фамилия редкая. Поиск по открытым базам показывает, что Панонько встречается точечно в Тернопольской, Хмельницкой и Львовской областях. В России и Беларуси она почти не фиксируется, что подтверждает её западноукраинское происхождение. В польских метриках XVIII–XIX веков можно найти похожие формы — Panonko или Panonka, что указывает на возможную полонизацию фамилии в период Речи Посполитой.

Социальный контекст прост: носитель фамилии Панонько, скорее всего, происходил из крестьян или мещан, а не из шляхты. Суффикс -онько в украинской традиции чаще встречается у простых людей, чем у знати. Если бы предок был реальным паном, фамилия звучала бы иначе — например, Пановский или Панасевич.