Фамилия Пантнелеева — яркий пример того, как редкий вариант написания может скрывать хорошо известную основу. В ней нетрудно угадать имя Пантелей, а точнее — его народную форму Пантелеймон. Фамилия образована от имени Пантелей, которое в русской традиции получило множество производных: Пантелеев, Пантелеевский, Пантелеевцев, Пантелеевых. Но Пантнелеева — это не опечатка и не искажение, а результат диалектного произношения. В некоторых говорах (особенно южнорусских и белорусских) звук «л» перед «е» мог смягчаться или выпадать, а сама основа имени преобразовываться в «Пантней». Отсюда и фамилия Пантнелеев — с вставным «н» вместо «л» в корне. Суффикс «-ев» указывает на принадлежность: Пантнелеев — «сын Пантнелея».

Разница между Пантелеевым и Пантнелеевым не только в букве. Первая фамилия встречается повсеместно и насчитывает десятки тысяч носителей. Вторая — редкая, локальная, привязанная к конкретным регионам, где закрепилось такое произношение. Встретить Пантнелееву можно преимущественно в старообрядческих сёлах Поволжья и на юге России, где диалектные формы имён сохранялись дольше. Имя Пантелеймон (от греческого «пантелеимон» — «всемилостивый») было очень популярно в крестьянской среде, особенно среди тех, кто чтил святого целителя Пантелеимона. Так что предки носительницы фамилии почти наверняка были крестьянами или мещанами, а сама фамилия — не книжная, а живая, народная, записанная со слуха.

Сравните с однокоренными фамилиями: Пантелеев, Пантелеевский, Пантелеевцев. Все они восходят к одному имени, но Пантнелеева стоит особняком. Она не просто указывает на предка Пантелея, а фиксирует конкретный говор, в котором это имя звучало именно так. Для этимолога это ценный документ: он показывает, как в XIX веке при переписи населения чиновник записывал фамилию «как слышал», не подгоняя под литературную норму. Поэтому Пантнелеева — не ошибка, а свидетельство живого языка.