Фамилия Парчухаев — редкий пример фамилии, в основе которой лежит не имя и не ремесло в чистом виде, а прозвище, связанное с тканью, доступной лишь избранным. Слово, давшее ей жизнь, пришло в тюркские языки из персидского, и это сразу указывает на восточное происхождение рода, вероятно, связанного с торговлей или состоятельными слоями общества.

Прозвище Парчухай образовано от персидского «парча» — так называли шелковую материю, протканную золотыми или серебряными нитями. В старину такая ткань ценилась на вес золота, и позволить себе кафтан или халат из парчи могли только вельможи и приближенные правителей. Поэтому Парчухаем могли прозвать человека, который либо сам торговал этой дорогой материей, либо, будучи богатым, щеголял в одеждах из нее. Прозвище закреплялось за человеком заметным, не бедным, и это накладывало отпечаток на восприятие всей семьи.

Впрочем, есть и более приземленная версия. Турецкое слово parçaci означало «торговец остатками ткани, мерным лоскутом». Такие купцы скупали концы дорогих материй, обрезки и лоскуты, перепродавая их тем, кто не мог купить целый отрез. Если придерживаться этой гипотезы, Парчухай — прозвище не богача, а ловкого торговца, умевшего извлекать выгоду из того, что оставалось после знатных клиентов. Какая из версий ближе к истине, сегодня сказать трудно, но обе говорят о человеке, хорошо знавшем цену тканям и деньгам.

Сама фамилия сложилась по типичной для восточных окраин Российской империи модели: к прозвищу Парчухай добавили русский патронимический суффикс -ев, который указывал на принадлежность к роду: Парчухаев — сын, внук или потомок Парчухая. Такое сочетание тюркской основы и славянского окончания характерно для фамилий, которые оформились в среде татар, башкир, ногайцев или горских народов, принявших русское делопроизводство в XVIII–XIX веках. Именно тогда прозвища и личные имена фиксировались в метрических книгах и ревизских сказках, превращаясь в наследственные фамилии.

Фамилия крайне редкая, и это само по себе говорит о том, что род не был многочисленным или рассеялся по разным губерниям. В отличие от распространенных Ивановых или Кузнецовых, Парчухаевы сохранили в памяти потомков не профессию-кормилицу, а яркое прозвище предка, за которым угадывается либо восточный базар с его пестротой, либо богатые палаты, где парча переливалась в свете свечей.