Фамилия Партнёнков — один из тех случаев, где корень, на первый взгляд, очевиден, но на деле таит неожиданный поворот. Если разобрать её по составу, то бросается в глаза суффикс -ёнков, характерный для северных и центральных русских регионов, особенно для бывших новгородских и псковских земель. Этот суффикс — вариант -онков, где «ё» возникло под ударением и указывает на уменьшительно-ласкательную или патронимическую форму. Основа же — «Партн-». Самое простое и, скорее всего, неверное объяснение — связать её с «партнёром», то есть товарищем или компаньоном. Слово «партнёр» пришло в русский язык из французского (partenaire) лишь в XIX веке, когда фамилии уже сложились. Поэтому версия с заимствованием маловероятна, если только предок не был, скажем, купцом, перенявшим прозвище от иностранцев, — но это уже экзотика.

Гораздо правдоподобнее, что в основе лежит личное имя или прозвище Партня, Партён или Партёнок. Здесь возможна связь с диалектным словом «парт» — в некоторых говорах так называли плохо работающий, затупленный инструмент (например, нож или топор), а также нерасторопного, вялого человека. В этом случае прозвище Партня получил бы медлительный или неумелый работник. Другая гипотеза отсылает к календарному имени Парфён (от греческого «парфенос» — девственник, чистый). В народном произношении имя Парфён легко могло превратиться в Партён (с утратой «ф» и упрощением), а от него — Партнёнок (сын Партёна) и далее Партнёнков. Такой путь типичен для русских фамилий: Парфёнов, Парфентьев — известны, а Партнёнков — их редкая, «обкатанная» говорами форма. Спор между этими версиями решается в пользу прозвищной или уменьшительной от имени: географическая привязка к северу России, где суффикс -ёнков встречается часто, поддерживает мысль о том, что Партнёнок было ласкательным именем для ребёнка Парфёна.

Уникальность фамилии ещё и в её написании с буквой «ё». В документах советского времени её часто заменяли на «е», поэтому можно встретить вариант Партненков. Однако ударение в исходной форме падает на «ё», что сохраняет связь с исходным прозвищем или именем. Социально носители фамилии, скорее всего, происходили из крестьянской или мещанской среды — сложные модели с -ёнков редко встречались у дворян, предпочитавших суффиксы -ов/-ев. Если ваши предки — Партнёнковы, ищите корни в бывших владениях Новгорода или Пскова, а также в Вологодской и Архангельской губерниях, где такие фамилии фиксировались переписями.