Фамилия Пащян — яркий пример армянской модели образования фамилий, которая сразу указывает на происхождение рода. Её основа — личное имя или прозвище Пащ (Паш), а суффикс -ян — один из самых распространённых в армянской ономастике. Он означает «принадлежащий к роду такого-то» или «потомок». То есть Пащян — это «из рода Паща».

Корень фамилии, Пащ, восходит к тюркскому или персидскому слову «паша» (господин, высокий сановник). В армянской среде это слово могло стать прозвищем для человека властного, уважаемого или занимавшего видное положение в общине. Однако есть и другая, более бытовая версия: в некоторых диалектах «пащ» могло означать «чистый», «опрятный» — так могли прозвать аккуратного человека. Какую из версий считать основной, сказать трудно: обе имеют право на существование, и без точного знания истории конкретной семьи выбор остаётся открытым.

Географически фамилия Пащян чаще всего встречается в Армении и среди армянских диаспор России, Грузии и стран Ближнего Востока. В России она редка, но не уникальна: носители могли появиться в результате миграций XIX–XX веков, особенно после событий 1915 года. В отличие от русских фамилий, которые часто заканчиваются на -ов/-ев, -ин, армянский суффиксальный способ образования (Пащ + ян) не даёт подсказки о сословии предка — крестьянин, ремесленник или купец могли получить такую фамилию с равной вероятностью.

Интересно, что фамилия Пащян может иметь варианты написания: Пащян, Пащан, Пашян. Встречается и форма Пашян, где «ш» передаёт тот же звук, что и «щ» в русской записи, — это следствие разной транслитерации армянского ր (Փաշ). В целом, Пащян — фамилия, которая чётко маркирует армянское происхождение и отсылает к прозвищу, связанному либо с социальным статусом, либо с личным качеством.