Фамилия Пашыгрев — одна из тех, что заставляют задуматься: как её вообще разобрать? В ней слышится что-то глагольное, энергичное. И это не случайно. Скорее всего, в основе лежит повелительное наклонение глагола: «паши» (от «пахать») и «грей» (от «греть»). Получается составное прозвище вроде «Паши-грей» или «Паш-и-грей». Такие «команды» в русских фамилиях встречаются, но редко: вспомните хотя бы фамилию Держи-Корова или Тяни-Толкай. Здесь же перед нами не просто совет, а характеристика человека — работящего, неутомимого, который и землю пашет, и дом топит, и вообще не сидит без дела.

Суффикс -ев указывает на модель образования от прозвища или имени через притяжательное прилагательное: «чей?» — Пашыгрев. То есть предок, получивший прозвище Пашыгрев, стал родоначальником, а его потомки записались уже как Пашыгревы. Важно написание: в современном русском языке норма — «Пашигреев» (через два «и»), но вариант с «ы» после «ш» — «Пашыгрев» — отражает старую орфографию, где «ы» после шипящих писалось чаще, или местное произношение. Такая запись — ценный след: она говорит о том, что фамилия могла закрепиться в письменных источниках до реформы 1918 года или в среде, где «ы» на слух не отличали от «и».

Географически фамилия редкая. Скорее всего, её корни — в южнорусских или украинских землях, где «пахать» — основное занятие, а говор отличался твердым произношением шипящих. Встретить Пашыгревых можно в Курской, Белгородской, Воронежской областях, а также в Краснодарском крае — на местах бывшего расселения крестьян-земледельцев. Прозвище могли дать не просто трудолюбивому мужику, а тому, кто работал за двоих: и в поле, и по хозяйству. В некоторых говорах «греть» имело и переносное значение — «бить, колотить» (ср. «греть спину»), но в контексте «паши-грей» это вряд ли: скорее, образ человека, который и пашет, и греется у печи, то есть не знает покоя.

Других версий, кроме глагольной, практически нет. Попытки связать фамилию с тюркским корнем «паша» (высокий титул) или с греческим «паш» (все) выглядят натянуто: слишком специфична вторая часть «-грев». Сочетание «паша» + «грев» не даёт осмысленной конструкции ни в одном из известных языков. Поэтому наиболее правдоподобно — чисто русское, народное прозвище, описывающее образ жизни. Фамилия осталась в числе редких, не попала в дворянские родословные книги и не стала массовой. Её носители — потомки тех самых крестьян, которые в XIX веке получали фамилии от прозвищ, данных за характер или занятие.