Фамилия Пасонова — женская форма фамилии Пасонов, и её происхождение не столь очевидно, как кажется на первый взгляд. В русской ономастике фамилии на -ов/-ев чаще всего образуются от отчества, прозвища или названия профессии отца. В случае с Пасоновыми ключ к разгадке — в основе «пасон».

Самая вероятная версия связывает фамилию с диалектным словом «пасон» — так в некоторых южнорусских и украинских говорах называли пасынка, то есть неродного сына. В этом случае прозвище Пасон давали либо человеку, который сам был пасынком, либо тому, кто воспитывал чужого ребёнка. Прозвища по семейному положению были распространены в крестьянской среде, где родственные связи имели решающее значение для распределения имущества и обязанностей. Фамилия Пасонов, таким образом, могла закрепиться за родом, где когда-то жил «приёмный» предок.

Есть и другая, более редкая гипотеза: основа «пасон» может восходить к глаголу «пасти» — через форму «пасён» (тот, кого пасут). В этом случае прозвище могло относиться к пастуху, но такая словообразовательная модель встречается реже, чем связь с «пасынком». Словарь русских фамилий (например, работы Б. Унбегауна) не выделяет Пасонова как отдельную типовую модель, но вписывает её в группу фамилий, образованных от прозвищ с суффиксом -он.

Географически фамилия Пасонова встречается в основном в центральных и южных регионах России, а также в Поволжье. В архивах можно найти упоминания о крестьянах и мещанах с этой фамилией в Тамбовской и Саратовской губерниях XIX века. Сословно это, скорее всего, фамилия крестьянская или однодворческая, без дворянских корней — суффикс -ов в таких средах был самым массовым способом оформления родового имени.