Фамилия Пахонова — женская форма фамилии Пахонов, и её разбор стоит начать с вопроса, на который не сразу найдёшь ответ: что за корень «пахон»? В русском языке такого слова нет, и это сразу указывает, что перед нами не прямое прозвище, а скорее всего, фонетически изменённая форма другой основы.

Самая вероятная версия — фамилия Пахонов образована от личного имени Пахом. В русской народной речи имя Пахом (церковное, от греческого «широкоплечий») часто произносили и писали как «Пахон» — с заменой конечного «м» на «н». Такое упрощение встречалось в диалектах: звук «м» перед суффиксом -ов мог переходить в «н» для удобства произношения. Таким образом, Пахон — это обиходная форма имени Пахом, а Пахонов — типичная русская фамилия, означающая «сын Пахона» (то есть Пахома). Суффикс -ов указывает на принадлежность, как в тысячах других русских фамилий.

Менее распространённая, но возможная версия — связь с прозвищем Пахоня. В некоторых говорах «пахоня» означало медлительного или нерасторопного человека (от глагола «пахать» в переносном смысле — «тяжело работать, но медленно»). Однако эта гипотеза слабее: фамилии на -онов от прозвищ с таким корнем редки, а имя Пахом было широко распространено среди крестьян и духовенства, что делает его более надёжным источником.

Географически фамилия Пахонов (и Пахонова) встречается в центральных и северных регионах России, где имя Пахом было особенно популярно в XVI–XVII веках. В переписных книгах того времени можно найти крестьян и посадских людей с этим именем, чьи потомки и получили фамилию по отцу. Социальный состав носителей — в основном крестьянство и мещанство, реже — духовное сословие, где имя Пахом также было в ходу.

Таким образом, Пахонова — это фамилия-отчество от народной формы имени Пахом. Её уникальность в том, что она сохранила диалектное произношение, которое в литературном языке не закрепилось. Если вы ищете своих предков, стоит обратить внимание на записи в церковных метриках под именем Пахом — именно там, скорее всего, скрывается корень вашей фамилии.